Na América Central, eles são conhecidas como “Maras”: grupos que espalham terror por El Salvador e outros países, tomando como modelo as gangues de jovens de Los Angeles. Com seus membros cumprindo longas penas por homicídio, latrocínio, tráfico de drogas e porte de armas, os “maras” tomaram conta das prisões salvadorenhas.

Originárias de todo o continente, essas gangues tornaram-se organizações criminosas estruturadas, matando seus inimigos dentro e fora do grupo, ao longo de uma década de turbulência econômica e política, e com a lacuna deixada por milhares de salvadorenhos que fugiram do país para escapar da guerra civil (1980-1992). O diretor Christian Poveda foi assassinado em setembro de 2009 em San Salvador, enquanto filmava um novo documentário sobre o tráfico de drogas no país.